Operatie grachtengordel
Ingrijpende opknapbeurt van de telecominfrastructuur in Amsterdam
Trams, SUV’s en miljoenen toeristen: daar zijn de historische bruggen van Amsterdam niet op gebouwd. De kwetsbare kunstwerken over de grachten verdienen een grondige opknapbeurt. En datzelfde geldt voor de telecominfrastructuur eronder. Drijvende keten, logistiek over water, stokoude kabels en nauwelijks ruimte: dit project is er één van een bijzondere soort. Als onderdeel van de Oranje Loper vernieuwen wij de verbindingen onder negen bruggen tussen het Mercatorplein en de Dam.
Werken in het hart van de stad
Midden in de drukte van de binnenstad, tussen haastige fietsers en drommen toeristen, ligt ons werkterrein. Op zo’n plek zijn scherpe ogen en oren onmisbaar en staat veiligheid voorop. We werken hier op kruipafstand van het Paleis op de Dam, in het zinderende hart van de hoofdstad.
Geen ruimte onder de grond
Onder de grachten ligt een wirwar van kabels en leidingen, van dikke koperbundels tot fijne buizen. In eerste instantie ging het zelfs om tien keer zoveel kabels en leidingen. De ruimte is er minimaal: met een schep kom je niet ver, want het is te vol onder de grond. Daarom hangen we buizen op en ondersteunen ze we om eronder te kunnen werken. We gebruiken een compacte zandzuiger die de grond losmaakt en wegzuigt. Op sommige plekken werken we op meer dan twee meter diepte.
We komen daarbij veel oude, verlaten kabels tegen die lang niet allemaal op tekening staan. Onze taak is die door te snijden en te testen: staat er nog spanning op? We controleren elke kabel afzonderlijk, stuk voor stuk.
Een openhartoperatie met precisie
Naast testen en opruimen controleren en herstellen we bestaande verbindingen en leggen we nieuwe aan. In zo’n krappe omgeving vraagt dat om chirurgische precisie. Bij elk kunstwerk maken we een bypass via de noodbruggen over de grachten. Zijn kabels nog in bedrijf, dan merkt de klant daar nauwelijks iets van: hooguit een paar tellen zonder verbinding. Zodra de bruggen gerenoveerd zijn, integreren we de nieuwe verbindingen in het nieuwe wegdek. In totaal gaat het om negen bruggen over een route van bijna 3 kilometer, met grofweg 20 kilometer aan koper. Daarnaast leggen we bij alle bruggen een compleet nieuw glasvezelnetwerk aan.
Tien stappen vooruitdenken
In de grachtengordel bevinden zich een koper- en een glasvezelcentrale. We werken vanaf de kopercentrale, te beginnen bij Brug 8: de drukste brug over de Singel, het dichtst bij het stadshart. Naarmate we vorderen wordt de ruimte kleiner en worden de bruggen smaller. Tegelijk moeten alle huisaansluitingen van woningen en winkels in bedrijf blijven, net als water, licht en riolering. Dat vraagt om voortdurend tien stappen vooruitdenken, samen met alle betrokken partijen. Zo knappen we, midden in een van de drukste plekken van het land, de telecominfrastructuur onder de Amsterdamse grachten grondig op.